UHD et couverture de la production à distance

Ce que nous avons fait

La Formule 1™ est l'un des sports les plus médiatisés, les plus prestigieux et les plus avancés sur le plan technologique. C'est aussi l'une des productions télévisuelles en direct les plus difficiles à réaliser, notamment en raison de la quantité d'équipements qui doivent être expédiés, installés, montés et rangés à nouveau sur chaque circuit pour la retransmission d'une course complète.

Avec l'augmentation des coûts d'expédition et la nécessité pour l'industrie de la diffusion de livrer plus pour moins cher, Sky Sports souhaitait réduire les coûts opérationnels liés à la production d'une saison complète de F1™. Il fallait donc réduire la quantité de kit transporté pour chaque course tout en veillant à ce que la qualité du contenu produit reste élevée.

Ce que nous avons utilisé

Soucieux de relever ce défi croissant, Sky Sports a chargé Gravity Media - qui portait alors le nom de Gearhouse Broadcast - de concevoir une solution plus légère, plus flexible et plus efficace pour remplacer l'unité "flyaway" qu'elle avait utilisée pendant ses trois premières années de couverture de la F1™.

Cette collaboration a débouché sur la création de l'OBPod, une configuration volante composée de six modules interconnectés, tous construits sur la base d'une palette rectangulaire PMC standard pour le fret aérien afin de simplifier la logistique. Chaque module abrite une partie différente du flux de production. Chaque élément, y compris l'équipement et le mobilier, a été examiné minutieusement pour s'assurer qu'il pouvait fournir les valeurs de production les plus élevées et résister aux rigueurs du transport international tout en restant aussi léger que possible.

Pour offrir à l'équipe de production un environnement de travail optimal et polyvalent, le carrossier A Smith Great Bentley a mis au point des nacelles dont les côtés sont extensibles, ce qui permet d'obtenir une surface globale plus importante dans l'enceinte d'un circuit de télévision.

Résultats

Grâce à la conception flexible de l'OBPod, l'innovation ne s'est pas arrêtée là. Gravity Media a encore rationalisé l'OBPod après la saison 2015 de F1 afin d'accueillir les productions en direct de chaque course des diffuseurs frères Sky Italia et Sky Deutschland dans la même installation. Ce partage des ressources a permis aux diffuseurs d'économiser sur la quantité d'infrastructure et d'équipement nécessaire. Cela signifiait également qu'ils pouvaient laisser toutes les exigences technologiques et la gestion à Gravity Media et se concentrer uniquement sur les aspects créatifs de la production.

Dans le cadre de la configuration 2016, Sky UK, Sky Italia et Sky Deutschland disposaient de leurs propres pods dédiés, qui abritaient des galeries de production individuelles. Les pods de montage et de relecture EVS ont été regroupés dans un nouveau pod serveur, tandis que les pods audio et MCR ont été améliorés pour que les trois diffuseurs puissent les utiliser. Un module de stockage a également été intégré à l'aménagement.

Keith Lane, ancien directeur des opérations de Sky Sports, qui a supervisé le projet, l'a mis en perspective. "Gearhouse a repris tous les éléments de notre précédente capsule volante et les a affinés pour proposer une solution plus légère, mais aussi plus flexible et à l'épreuve du temps, sans faire de compromis sur les performances ou les fonctionnalités. Ce fut un projet ambitieux, mais finalement gratifiant, tant du point de vue financier que du point de vue de l'ingénierie et de l'intégration des systèmes.

En 2017, d'autres avancées techniques ont été mises en œuvre dans les pods pour permettre à Sky de fournir une couverture UHD de la saison, offrant aux abonnés des expériences de visionnage encore plus améliorées et immersives. Et l'innovation n'est pas terminée. À l'aube de la saison 2018, Gravity Media a travaillé en étroite collaboration avec Sky pour redessiner les nacelles, cette fois-ci pour des capacités de production à distance. Cela permet à Sky UK et Sky Italia d'envoyer de plus petites équipes sur chaque site et de produire facilement leur couverture de la F1 à distance depuis les galeries d'Osterley, au Royaume-Uni, et de Milan, en Italie. Le système de pods flexible de Gravity Media répond aux exigences changeantes des deux diffuseurs, en leur garantissant un système de production à distance robuste sur chaque site.